La escena dura apenas unos minutos y parece un chiste navideño inocente. Kevin McCallister, de ocho años, empuja un carrito por el supermercado y paga 19.83 dólares, (aproximadamente 365 pesos mexicanos) por una compra que incluye leche, jugo, pan, comida preparada, detergente, papel higiénico y hasta soldaditos de juguete. En 1990 era plausible. En 2025, es ciencia ficción.
Lo que en Home Alone fue una ganga cinematográfica hoy funciona como termómetro económico. Rehacer esa misma compra en una tienda cercana a la ficticia casa de los McCallister, en los suburbios de Chicago en Estados Unidos, arroja una cifra muy distinta: 53.95 dólares (al rededor de 982 pesos mexicanos). Con esto vemos como en 35 años, el aumento es del 167 por ciento, según cálculos de USA Today.
Cuando la inflación baja, pero los precios no regresan
Aunque la inflación en Estados Unidos se desaceleró en 2024, el alivio no llegó al carrito del súper. Los precios dejaron de subir al ritmo vertiginoso de la pospandemia, pero se quedaron en un nuevo piso, más alto y más incómodo para millones de hogares. La compra de Kevin lo ilustra mejor que cualquier gráfico macroeconómico: lo que antes parecía cotidiano hoy se percibe como un pequeño lujo.
El fenómeno no responde a una sola causa. Brotes sanitarios, crisis climáticas, tensiones geopolíticas, mayores costos laborales y cadenas de suministro más frágiles se combinaron para redefinir el precio de comer, limpiar y vivir.
Esto tambièn se traslada en la econocmia mexicana, donde la inflación en el país se ha convertido en un factor estructural en la conversación económica cotidiana. Tras el pico histórico registrado en 2022, cuando el Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC) superó el 8 por ciento anual, el país entró en una fase de desaceleración gradual. Sin embargo, aunque el ritmo de crecimiento de los precios se moderó, el nivel general se mantuvo elevado, lo que significa que el costo de vida no regresó a los niveles previos a la pandemia, sino que se estabilizó en un nuevo umbral más alto.
Durante 2024 y 2025, la inflación general se ha movido mayormente dentro del rango objetivo del Banco de México, que va de 2 por ciento a 4 por ciento, con variaciones mensuales impulsadas principalmente por alimentos, servicios y energéticos. Este comportamiento ha permitido cierta estabilidad macroeconómica, pero no ha sido suficiente para aliviar por completo la presión sobre los hogares, especialmente en rubros esenciales como comida, transporte y vivienda.
Pocos productos reflejan mejor la crisis que los huevos. Entre 2019 y 2024, el precio promedio de una docena de huevos grandes de grado A pasó de 1.40 a 3.17 dólares, un aumento del 127 por ciento. En el pico de la crisis, a inicios de 2023, el precio rozó los 4.82 dólares por docena, tras brotes reiterados de gripe aviar que eliminaron millones de gallinas ponedoras. Un alimento básico se convirtió, temporalmente, en un producto casi de lujo.
Mientras, el azúcar subió cerca de 68 por ciento, pasando de 59 centavos por libra a casi un dólar. El pan aumentó alrededor de 52 por ciento, de 1.30 a 1.97 dólares por libra, presionado por el encarecimiento del trigo, el combustible y las tensiones en los mercados globales de granos.
Treinta y cinco años después, la compra de Kevin McCallister dejó de ser una anécdota divertida para convertirse en una radiografía del costo de vida. No es solo nostalgia: es una comparación incómoda. El problema no es que hoy todo sea más caro, sino que los salarios y el poder adquisitivo no siempre crecieron al mismo ritmo.
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