El lujo italiano acaba de ordenar una de las jugadas más poderosas de la última década: el Grupo Prada cerró la compra de Versace por mil 375 millones de dólares en efectivo, un acuerdo que une bajo un mismo conglomerado tres códigos estéticos extremos pero complementarios: la sofisticación intelectual de Prada, la energía juvenil de Miu Miu y el glamour maximalista de Versace. La operación, aprobada ya por los reguladores, no solo reacomoda al sector, también abre una nueva etapa para una marca que llevaba años operando por debajo de su potencial.
Versace llegó al Grupo Capri Holdings en 2018 por 2 mil millones de dólares. Desde entonces, su crecimiento se estancó en un mercado que viró hacia el “lujo silencioso”. En 2024, la firma aportó apenas el 20 por ciento de los 5 mil 200 millones de euros que generó Capri, muy lejos de las expectativas iniciales.
Para Prada, que reportó ingresos por 5 mil 400 millones de euros en 2024, con un crecimiento del 17 por ciento anual, la adquisición representa una posibilidad clara: convertir a Versace en un tercer pilar comercial tan sólido como sus otras dos casas. Con el nuevo esquema proforma, los ingresos quedarían repartidos en 64 por ciento Prada, 22 por ciento Miu Miu y 13 por ciento Versace, cifras que muestran el margen que la marca milanesa aún puede conquistar.
Versace continúa siendo una de las marcas más reconocidas del mundo, pero su narrativa perdió fuerza ante consumidores que privilegian la discreción y la atemporalidad. Prada busca reposicionar esa identidad sin diluirla, y la llegada de Dario Vitale, ex director de diseño de Miu Miu, juega un papel crucial. Vitale presentó su primera colección en la Semana de la Moda de Milán, con un enfoque más estructurado y moderno, alineado con la visión de un renacimiento estratégico.
Lorenzo Bertelli, heredero del grupo y nuevo presidente ejecutivo de Versace, aseguró que no habrá cambios drásticos en el equipo de liderazgo. Sin embargo, también reconoció que la marca lleva años rindiendo por debajo de su valor real, señal clara de que el ajuste será profundo, aunque gradual.
Un movimiento con carga simbólica
El anuncio coincidió con el cumpleaños de Gianni Versace. Donatella, actual directora creativa, celebró la compra con un mensaje emocional en Instagram acompañado de una fotografía de 1979 donde aparece Gianni con Miuccia Prada. El gesto no fue menor: su respaldo público ayuda a contener cualquier inquietud sobre el futuro creativo de la casa y reafirma que la transición ocurre con respeto al legado familiar.
Más allá del diseño, Prada tiene una ventaja que ninguna firma estadounidense pudo darle a Versace: un sistema de manufactura italiano integrado. El grupo ya prepara la incorporación de la marca a su red de producción, que opera en regiones como Toscana, Marcas, Véneto y Umbría, donde se han formado más de 570 artesanos a través de una academia interna con 25 años de trayectoria.
En la fábrica de Scandicci, donde se confeccionan bolsos de Prada y Miu Miu, los artesanos cosen a mano asas de piel, cortan materiales con máquinas láser y perfeccionan técnicas tradicionales. Versace se sumará a esa infraestructura, lo que permitirá elevar la calidad, estandarizar procesos y acelerar tiempos de innovación. Para Prada, fabricar para una u otra marca es una cuestión de técnica, no de etiquetas.
La absorción de Versace marca un giro relevante dentro de la competencia global. Italia gana peso frente a los gigantes franceses, mientras Prada se consolida como uno de los pocos grupos capaces de competir con LVMH y Kering no solo en estética, sino en estructura. El mercado podría entrar en una etapa de consolidación acelerada, especialmente para casas medianas que hoy compiten con presupuestos limitados en marketing y producción.
La compra de Versace no es simplemente una transacción financiera: es una apuesta por revitalizar una marca icónica que definió la moda de los 90 y que aún tiene un enorme valor cultural. Prada no quiere que Versace sea una marca más en su portafolio. Quiere que vuelva a ser un fenómeno global. Y todos los movimientos recientes —desde su dirección creativa hasta su integración industrial— apuntan a que ese renacimiento ya comenzó.
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